馬在中國歷史上扮演著相當重要的角色,，它在一定程度上決定著戰(zhàn)爭的勝負,，國家的興衰。《漢書》稱馬為“國之大用”,，《新唐書》指出：“馬者,，國之武備,，天去其備,，國將危亡”，所以歷代統(tǒng)治者對馬及馬政都極為重視,。漢墓中大量出土的陶馬正是這種思想的反映,。

該灰陶馬是南陽市博物館于1978年7月在南陽市蘇家大坑征集，高68,，長66厘米,，形體較大，與馬同出土的還有一牽馬俑,。該馬兩耳直豎,，鼓目前視，張口作嘶鳴狀,，前腿直立,，后腿微曲，昂首翹尾,。這匹陶馬身體比例十分勻稱,，全身輪廓優(yōu)美，肌肉富于彈性,，骨骼和肌膚都有非常細膩的變化,。馬的頭部雕刻細。頭向上抬起,，雙目圓睜,，鼻孔翕張，微微張開的嘴巴似乎正在發(fā)出嘶鳴,。整體塑造得體態(tài)矯健,，栩栩如生。馬雖然處于靜止狀態(tài),，但卻挺胸昂首,，全身充滿壓抑不住的活力。是南陽漢代陶塑藝術的代表作品,。

在漢代,，騎兵是軍隊編制中的主要力量。武帝三次出兵北疆,，抗擊匈奴,，每次僅精騎就達十萬之眾，戰(zhàn)馬在作戰(zhàn)中居于主要的地位?，F(xiàn)已發(fā)現(xiàn)的漢代陶馬數量較多,，在西漢前期，注重細節(jié)的刻畫,，樸實寫實已形成風格,。該陶馬就是西漢時期的，形體較大,，具有寫實的風格,。陶馬的制作方法是模制與手工捏塑相結合，分部件單制,，然后套合粘接成初胎,，表面附加細泥，運用堆,、貼,、捏、塑,、刻,、畫等技法，把馬的性格的造型特征 揉合于藝術形象之中,，惟妙惟肖,。